La fête du Cyclotourisme en Loire-Atlantique (Acte 5)

Jeudi 8 août : Nantes Cité des Ducs et Saint-Sébastien (2 circuits de 55 et 82 km).

Aujourd’hui, c’est journée « détente », avec l’habituel « pique-nique » géant. Les circuits sont adaptés, afin de faire une « coupure festive » avant les « échéances » suivantes. Adaptés, certes, mais changés par rapport au programme originel. Ce devait être un parcours « intra-muros » (d’une vingtaine de kilomètres) afin de nous faire visiter la ville, mais la réalité est tout autre avec des circuits qui nous conduiront rapidement en zone plus rurale. Après un passage dans les rues de Sainte-Luce, nous cheminerons longuement le long fleuve Loire, magnifique rivière, pour ensuite après Thoiré-sur-Loire faire une longue incursion dans un paysage de champs et de serres dédiés à la culture de la mâche et du muguet.

Espérant avoir une après-midi libre, nous avons choisi la distance la plus courte avec 55 km à parcourir. Le scénario ne sera pas celui-là, et la journée s’avèrera longue, tant nous serons pris par les impondérables dus à une telle organisation (et aussi à nos erreurs).

Après un coup d’œil au moulin à vent de Tue-Loup, puis à la Gentilhommière de la Meslerie, nous arrivons au Château de Goulaine où nous ferons un long arrêt. Sans doute, parce que les corps sont fatigués, mais aussi par ce que la beauté des lieux invite à s’arrêter un long moment. En plus de son musée aux papillons, ce château révèle l’histoire de la biscuiterie Lu. Malheureusement, nous ne pourrons faire la visite de celui-ci tant l’affluence est importante en ce lieu (Rolande et Guy se promettent de revenir dans l’après-midi). Après le passage dans les rues de Basse-Goulaine, c’est l’arrivée dans la ville de Saint-Sébastien dans la métropole nantaise. Un immense complexe sportif nous attend, mais pas seulement ! il y a là 5 à 6000 cyclotouristes déjà présents.

Pourrons-nous déjeuner ici ?

Nous restons aux abords, pendant que Jean-Luc va aux nouvelles. Pas de problème,

il y a à manger pour tout le monde ! Oui, mais ! Il y a une longue file d'attente devant les stands. Tant pis, nous allons tenter l’aventure. Ce sera une attente interminable pour obtenir une galette/poulet ou saucisse ! Puis tout autant pour s’offrir la glace italienne qui nous fait tant « saliver ». Après cela, certains tentent une sieste ! il nous reste une quinzaine de kilomètres pour rentrer à la Beaujoire, mais ceux-ci vont s’avérer bien difficiles.

L'éléphant géant...et le carroussel

Heureusement, le détour par les anciens chantiers navals de Nantes (pour la visite des machines de l’île) mettra

un peu de gaité dans nos rangs. Plus que les cercles de Buren, laissés sur notre gauche, l’apparition de l’éléphant géant et du Carroussel extraordinaire vont nous ravir; ces réalisations tiennent vraiment du "fantastique". Ce quartier dédié à l’art, est en plein épanouissement et dans quelques années, il devrait être l’un des lieux les plus visités de France. Nous sommes près du cœur de Nantes, et retrouver notre chemin va devenir un « calvaire ». Interrogations à droite, interrogations à gauche…finalement une gentille « contractuelle » va nous permettre de retrouver le circuit du retour…que nous perdrons après un long cheminement le long de la Loire.

Après la traversée de Sainte-Luce, nous allons perdre à nouveau notre direction aux abords de la permanence, et prendre les flèches du matin qui vont nous ramener sur les bords de la Loire à Thoiré. Perdus au beau milieu des lotissements nous allons devoir retourner en suivant les flèches à l’envers ! Bien heureusement, un panneau indiquant la permanence sera salvateur.

Au bout du compte, 82 km parcourus au lieu de 55, et surtout beaucoup « d’agacements ». Une journée bien difficile, et les projets de visite de l’après-midi tombés à l’eau. Pour nous consoler de nos déboires, nous allons finir la soirée à la permanence autour du verre de l’amitié.

A suivre : Vendredi 9 août : L’Erdre et Chateaubriant (71 à 196 km)

Photos pêle-mêle : Guy F., Jean-pierre C., Daniel A., Geneviève Q.